Se lo distinguió por su destacada trayectoria en los ámbitos académico y científico y por su legado como Rector de la Universidad Nacional del Litoral.
Este jueves, el Concejo Municipal entregó la distinción de Santafesino Ilustre a Juan Carlos Hidalgo, quien fue el primer rector elegido por todos los claustros, con el regreso de la democracia en nuestro país.
Durante su mandato se cimentaron las políticas en materia de investigación y extensión que hoy caracterizan y enaltecen a la casa de estudios. Fue un gran defensor de la gratuidad de la educación superior, autor de diversos libros y publicaciones y reconocido a nivel nacional por su labor en la gestión universitaria.
El Dr. Hidalgo fue electo y reelecto como rector entre los años 1886 y 1994 y distinguido con el Premio Nacional Balseiro por su labor en la gestión universitaria. También es importante mencionar que, en términos de gestión, ocupó cargos relevantes tanto en el Consejo Interuniversitario Nacional (CIN) como en la Comisión Nacional de Evaluación y Acreditación Universitaria (CONEAU).
Durante el homenaje, Hidalgo agradeció el reconocimiento: “Este reconocimiento para mí es muy importante, es un orgullo porque soy santafesino, viví toda mi vida aquí, trabajé toda mi vida en educación. Estoy feliz de haber transcurrido mis años en la Universidad Nacional del Litoral. Acabo de leer que está entre las mejores 100 universidades de América Latina.
Fue un desafío asumir en 1986 porque veníamos de un proceso de oscurantismo”. Al finalizar, agradeció a su familia y, especialmente, a su esposa.
Desde el Concejo
Además de los concejales, el recinto del Concejo recibió a familiares y amigos del Dr. Hidalgo y a funcionarios de distintos ámbitos. Desde la universidad lo acompañaron el rector actual, Enrique Mammarella; la vicerrectora, Larisa Carrera, y el ex vice rector Amadeo Celino; y varios decanos y vicedecanos de distintas facultades. También participaron funcionarios provinciales y municipales, entre ellos, la secretaria de coordinación y gestión de recursos del Ministerio de Educación de la Provincia de Santa Fe, María Martín, y el secretario de desarrollo urbano y gestión hídrica de la Municipalidad de Santa Fe, Felipe Franco. Además asistieron referentes de la Bolsa de Comercio, de la unión Industrial, del Colegio de Ciencias Económicas, entre otras entidades de la ciudad.
La presidenta del Concejo, Adriana “Chuchi” Molina, destacó que “Juan Carlos Hidalgo fue una figura clave en la educación universitaria, no solo de Santa Fe, sino de toda Argentina. Su liderazgo en la Universidad Nacional del Litoral marcó una época de compromiso profundo con el acceso a la educación pública y con la consolidación de una universidad al servicio de la sociedad”.
Y recordó que “durante su gestión y a lo largo de su trayectoria defendió con convicción que la educación superior debe ser un derecho accesible para todos. Es un claro defensor de la gratuidad en la educación pública, entendiendo el impacto de la universidad en la vida de las personas y en el progreso de la sociedad. Y hoy sus palabras vuelven a cobrar especial relevancia frente a la situación de la educación pública y los debates que vuelven a darse en torno al financiamiento de la universidad”.
Por su parte, el concejal Carlos Pereira expresó que “esencialmente reconocemos un símbolo, una persona tan correcta, honesta, austera, todo un ejemplo para lo que había que hacer. Y pudo liderar ese proceso que hoy nos conduce a una universidad pública que es un ejemplo en el mundo a pesar de que otros quieran decir lo contrario”
Más adelante recordó que en aquellos años “la universidad pública salía de un proceso muy oscuro, de mucha represión y de todo lo que significó la dictadura militar y los retrocesos que sufrió la universidad y la educación pública. Y había que poner en marcha lo que sabíamos que era esencial para reconstruir un país: la Argentina se reconstruía con democracia, pero también con educación y conocimiento. Y aquí está hoy una de las claves de ese trabajo que teníamos por delante”.
Contó también la batalla que tuvo que dar durante su segundo mandato para “decir que la universidad tenía que seguir siendo autónoma, gratuita y con ingreso directo porque el proyecto de los ‘90 fue ir contra eso y Juan Carlos fue un faro en esos años, incluso a nivel nacional”.
Además de la distinción, el homenajeado recibió como obsequio un cuadro que retrata la fachada del Club Atlético Unión que ha sido testigo de la pasión y los recuerdos que el homenajeado ha compartido con su querido club de fútbol.